Daily Express London-Sydney-Marathon 16400 barre kilometers door 14 landen vanaf 24 november t/m 17 december 1968 Het grootste autospektakel sinds 1907, het jaar waarin de Peking - Parijs Rally werd verreden |
| 1967, twee kranten "The Daily Express" in Londen en de "Daily Telegraph" in Sydney organiseren de grootste autorally "marathon"
ooit verreden na 1907. Totaal worden 100 equipes toegelaten, het inschrijfgeld bedraagt NLG. 5000,= In Bombay mogen slecht 70 auto's worden ingescheept voor de reis naar Perth in Australië. De winnaar ontvangt de gigantische prijs van NLG. 85000,= 1968, alle grote autofabrikanten schrijven equipes in, Ford 29, BLMC 19, Volvo 7, GM 5, Rootes 5, Mercedes 5, Citroen 4, Moskovitch 4, Porsche 4, Simca 4, DAF, Renault, Saab alle 2 equipes, Alfa Romeo, BMW, Chrysler, Lancia en Peugeot alle 1 equipe. Bij DAF weten zij dat het project heel veel publiciteit en goodwill kan opleveren en het dan nog redelijke nieuwe type 55 flink in de markt kan zetten, maar zij realiseren zich ook dat het behoorlijk mis kan gaan !. DAF weet een aantal grote Nederlandse bedrijven zoals de AKU, BP Nederland, KLM, Martin Air, Philips, Sikkens, Vredestein, AVRO Televisie en de Telegraaf te interesseren voor het project, zij treden op als leverancier en sponsor en vormen samen het "Dutch National Team" waarvan het logo tot op heden (2020) bij de meeste mensen nog in het geheugen staat. De aanpak is absoluut "GROOTS", bedrijven als Ford en BMLC staan werkelijk versteld en jaloers te kijken als blijkt dat een DC-3 vliegtuig van Martin Air door het team word ingezet voor onderdelen transport en de nieuwste draadloze communicatie systemen voor contact tussen de equipes en het vliegtuig van waaruit de teamleiding alles goed kan volgen, dat kunstje was nog nooit vertoond in de rallysport!. In iets minder dan een jaar moet een volledig team worden gevormd, 2 rallywagens en 1 verkenningswagen worden gebouwd. |  |
 vanaf links: Rob Slotemaker - Rob Janssen David van Lennep - Peter Hissink Deze rijders zullen het moeten vechten tegen de slaap, kou leiden, hobbelen en schudden enz. enz. of te wel AFZIEN !. |
|
| Na een eerste analyse van wat er benodigd is, waar moeten de wedstrijdwagens aan voldoen, welke situaties komen wij onderweg tegen voor de overige
meereizende teamleden, monteurs, piloten, journalisten en fotograven en waar kunnen wij nabij een vliegveld service verlenen, enz, enz, enz. Om de juiste antwoorden te vinden werd een redelijk standaard 55 rallywagen ingezet om de route te verkennen, David van Lennep - Peter Hissink testen gedurende anderhalve maand de route en de auto en doen tussendoor meldingen aan de fabriek t.b. aanpassingen en noodzakelijke verstevigingen aan de auto's die volop in opbouw zijn. De rallywagens worden op 38 punten aangepast, naast extra brandstof tank, kunststof ruiten e.d is er een die echt in het oog springt en tijdens de rally door de overige 98 equipes met jaloerse blikken word beken, de "slaapstoel" , om deze in de DAF te bouwen moest de zaag in het dashbord, maar al snel viel het op dat de Nederlandse equipes behoorlijk fit waren terwijl de andere rallyequipes opgevouwen op de achterbank moesten slapen als daar al ruimte voor was.  Ook de Rijksdienst voor het wegverkeer verleende zijn medewerking door de wedstrijd DAF's een speciaal kenteken toe te kennen. |
(01) = wagen 1 - - (55) = type DAF55 - - (HB) = Huub van Doorne In de wedstrijd met startnummer 69. equipe David van Lennep - Peter Hissink | (02) = wagen 2 - - (55) = type DAF55 - - (HB) = Huub van Doorne In de wedstrijd met startnummer 30. equipe Rob Slotemaker - Rob Janssen |
  Nee dit zijn geen vakantie foto's van David en Peter maar dit is werk en af en toe een moment voor hun zelf, meer dan een maand waren zij onderweg en een enorme schat aan informatie brachten zij terug op de fabriek. |   |
  |
| 24 november 1968, equipe nummer 30 - Rob Slotemaker - Rob Janssen staan op startpodium van het Londense Crystal Palace
circuit en om 14.30 uur valt voor hen de startvlag en begint na een lange voorbereiding eindelijk het avontuur, voor equipe 69 - David van Lennep - Peter Hissink begint de uitdaging om 15.08 uur nog
steeds staan er massa's publiek bij de start, de route London uit en in Dover waar de volledige karavaan op de boot gaat naar het vaste land. Direct als wagen 69 van het podium rolt start er op de achtergrond, in stilte, zonder begeleiding van een Miss Engeland of Holland de DAF55 combi met reserverijder Simon Heijndijk die, na wij vermoeden, ook wat extra onderdelen bij zich heeft voor het geval dat, gedurende de rally komt Simon Heijndijk feitelijk niet meer ter sprake maar heeft ongetwijfeld zijn bijdrage geleverd. 
 |
Vanaf het moment dat zij de ferry verlaten tot uiteindelijk aankomst in Bombay heeft equipe 30 niet echt met tegenslagen te maken, de auto houd zich goed, kan het tempo wel bijhouden en volhouden en dat is voor een belangrijk deel te danken aan het slechte weer, regen, mist en sneeuw maar vooral veel zeer slechte wegen. Achteraf viel de gevreesde Lataban Pas best wel mee voor de DAF's en dat konden niet alle equipes zeggen vele van de mee reizende monteurs moesten bergen verzetten om hun equipes rijdende te ouden of weer op de weg te krijgen.   |         |
| Hoe anders verloopt de rally voor equipe 69. Nabij het Turkse Sivas raken zij van de weg, de hebben een hoop schade aan de auto en het herstel daarvan kost vele uren, zelfs wanneer de monteurs weer in de DC3 stappen om niet te ver van auto 30 te geraken, moet Peter Hissing zelf bij de lokale smid een onderdeel maken en monteren. Uiteindelijk kan de equipe weer rijden en moeten zij werkelijk alles op alles zetten en de DAF tot het uiterste op jagen om op tijd Bombay te bereiken want aankomst daar, binnen de gestelde tijd en maximaal als 70e equipe in het tussen klassement, betekend overtocht naar Australië en proberen de rally uit te rijden.   |
Het vliegtuig bracht de benodigde onderdel en onder toezicht van pers en belangstellende hadden de monteurs toch een behoorlijke klus op equipe 69 weer
op de weg te krijgen. Dat de rally allen over verlaten, eenzame wegen voerd is schijn, hier gaan de auto's dwars door de stad.   |
 | Na de uren durende reparatie van de auto moesten David en Peter echt alles
uit de DAF halen wat er inzat plus diverse controles gewoon voorbij rijden of kortere routes te kiezen. Zij mogen maximaal 12 uur na hun ideale tijd bij de controle Bombay aankomen EN zij moeten uiterlijk als 70e auto klasseren. David en Peter rijden in een stuk door met een welhaast onmogelijk gehouden gemiddelde snelheid, de een slaapt, de ander rijd. Bij aankomst in New Delhi hebben zijn nog maar 3.50 uur achterstand en heel opvallend komen zij dankzij die geweldige slaapstoel toch weer redelijk fit en opgewekt in Bombay aan, maar vrij snel na aankomst komt er slecht bericht, de organisatie is tot diskwalificatie overgegaan omdat de auto in Sivas gesleept zou zijn. Uiteindelijk word het probleem op juiste wijze uitgepraat en besluit men toch dat zij door mogen gaan . David en Peter gaan in het zelfde moordende tempo door naar Bombay waar de overige teamleden zenuwachtig naar hun equipe staan uit te kijken. De opluchting is groot als zij binnen de gestelde tijd en zonder verdere technische problemen aan in de controle in de haven aankomen en de organisatie al heel snel de vreugde verpest met de mededeling dat zij als 71e in het klassement zijn geklasseerd en er op de boot slechts ruimte is voor 70 auto's, is dit dan het roemloze einde van onze DAF equipe als wedstrijdwagen? |
Tot in de late uren rijden zij door, laten diverse controlepunten voor wat ze zijn en doen maar een paar aan om niet bivoorbaat uit de rally te worden
geschrapt.  |
 | Het team had met vele mogelijkheden rekening gehouden, Rob Koch, de team
leider, had als voorzorg wagen 69 wel voor de boot geboekt maar dan als servicewagen voor de beiden Robben,op deze wijze zou alle kennis die David en Peter met hun test in Australië hadden opgedaan
zeker niet verloren gaan en kon Peter Hissink als vierde monteur dienst doen. HET GELUK STRAALT VAN DE GEZICHTEN Als bekend gemaakt word dat de scheepvaartmaatschappij van "Chusan" bereid is om 73 wedstrijdequipes naar Australië over te brengen en als gevolg daarvan equipe 69 David en Peter toch weer in de wedstrijd mogen en kunnen deelnemen moet Rob Koch wel zijn plannen bijstellen maar het geluk niet op, beide DAF gaan tot het eind ! Nog voordat de wedstrijdwagens worden ingescheept moeten die met stoomcleaners uiterst grondig worden schoongemaakt, de Australische overheid is streng, er mogen geen bacteriën of andere enge zaken het land in dus de beide DAF's naar de wasstraat ! En dat was nodig ook. |
 |
| Grote drukte op de wasplaats en niet allen publiek ! Op de brug wagen 30 die veel bekijks krijgt, zo'n kleine auto en zo'n lange rit ?  Freemantel Stadion, alles is weer van de boot en maakt zich klaar voor het laatste zware traject !  |
| Na 9 dagen ontspanning op de Chusan en in het hotel te Freemantle is op 13 december het moment van de herstart van deze
lood zware rally waarvan duizenden mensen dagelijks via kranten en televisie op de hoogte blijven van hun lokale helden.. In ons land neemt de belangstelling allen maar toe, de sticker van het "Dutch National Team" prijkt op achterruit van bijna alle auto's en men is s'avonds aan de televisie gekluisterd. In het buitenland en zeker onder de overige deelnemers neemt de verbazing toe als men hoort dat de DAF's met riemen worden aangedreven en de sticker van het team vind gretig aftrek. De opdracht voor beide DAF equipes is "FINISCHEN" , de verwachting is dat de auto's die een veel hoger topsnelheid kunnen behalen dan de DAF's in het voordeel kunnen zijn op de lange rechte maar stoffige wegen waarop een ongeluk wel degelijk als een groot risico moet worden aangemerkt. Bij de start van het lood zware 2e traject over van circa 5600km waaraan nu 73 equipes mogen beginnen, zal wagen 30 met Rob Slotemaker en Rob Janssen vanaf de 26e plaats met slecht 69 strafpunten om 17.15 uur starten. Equipe 69, David van Lennep - Peter Hissink starten ruim twee uur later vanaf de 71e plaats met 10719 strafpunten (tijdstraf), het resultaat na 19 uur schade herstel en daarna door blazen zo hard als het kan, controles missen om maar tijd in te halen. Trouwe Nederlandse emigranten waren tot het laatste gebleven en wenste de mannen veel succes en een behouden rally |  Equipe 30 onder goed gezelschap naar het startpodium |
Wagen 69 gaan als de brandweer, ze lopen in maar wat is het stofhappen
 Fotograaf Peter Knight maakte onderstaande serie foto's van equipe 30 als zij op volle snelheid "Brachina Gorge Controle" binnen rijden ergens midden in de woestijn en zelfs hier op een eenzame plek een enthousiaste menigte die de auto willen aanraken maar ze mogen geen tijd te verliezen dus snel afstempelen en als een speer verder naar Sydney.     |
Sterk in het voordeel van de DAF's zijn de slechtere en lanzamere stukken waardoor beide DAF's wat tijd kunnen inlopen. |  |
 |  Peter Hissink en David van Lennep hadden het gezegd na hun verkenning dat die snelle harde trajecten zeer verraderlijk en gevaarlijk kunnen zijn, er gebeuren dan ook behoorlijk wat ongelukken en zijn er diverse uitvallers wegens technische problemen. |
 Laurie Mason meld ons dat op de foto hier direct boven wagen no.30, Slotemaken - Janssen in de modder van "Tiangara Creek" ploeteren en dat 1.2km verder de citroen equipe Bianchi - Ogier bij een verschrikkelijk ongeluk betrokken zijn en dat Bianchi ernstig gewond naar het ziekenhuis werd gebracht.    equipe 30 verlaat "Murrindal Control" een post in de Snowy Mountains op de laatste dag van deze uitputtende marathon rally, de snelheid gaat omhoog om toch wat tijd te winnen want de vooruitzichten op een hoge klassering zijn erg goed ! |
| Sydney here we come ! ! ! |
 Tien voor drie in de middag. Rob Slotemaker - Rob Jannssen rijden de DAF55 met startnummer 30 onder de finishvlag door.   | De laatste etappe, door New South Wales, behoort tot een van
de moeilijkste, na Ingebyra word het gebied wel de Australische Alpen genoemd. Het bosrijke gebied kent mooie wegen maar ook zeer vele zeer slechte met modder bedekte wegen, een paar honderd bochten het traject en zal voor een groot deel in duisternis worden verreden. Deze ogenschijnlijk mooie omgeving zorgd er voor dat toprijders als Stapelaere, Bianchi en Hopkirk en vele andere te maken krijgen met schades, vertragingen en ongelukken waardoor het leiderschap in het klassement bijna dagelijks wisselt. In het parc ferme na de rally is pas zichtbaar hoeveel schades de kuilen, boomstronken, gevaarlijke bochten en verraderlijke wegversmallingen hebben veroorzaakt, die laatste 350 km naar Sydney was voor veel equipes een nachtmerrie. Ook equipe 69, in dit Laatste traject krijgen David en Peter een tweede tegenslag te verwerken, in de buurt van Cooma hebben zij met de DAF een brugleuning geramd en moeten een nieuwe radiateur monteren, gelukkig hebben zij die als standaard reserve onderdeel in de kofferbak van de auto bijzich maar herstel levert weer tijd verlies op en hun schema was al erg krap om in de rally te kunnen blijven. Wagen 69 is weer onderweg en team manager Rob Koch geeft het dringende advies mee om toch vooral voorzichtig te zijn, het traject waarzij nu ingaan heeft al genoeg slachtoffers veroorzaakt. Op "Warwick Farm" het circuit waar de monster rally zal finishen stijgt de spanning, de eerste equipes komen binnen en is al bekend dat Hillman Hunter met startnummer 75 van Cowam - Coyle - Malkin de onbetwiste overwinnaars zijn !  18.34 uur in de avond komen ook David van Lennep - Peter Hissink met de DAF55 onder de finischvlag door, nu ook equipe 69 goed is aangekomen valt de spanning weg en kan het feest beginnen. David van Lennep - Peter Hissink - wagen no.69 - 56e plaats Enkele duizenden mensen waren naar "Warwick Farm" gekomen waaronder vele Nederlandse emigranten die hun belangstelling, waardering en bewondering toonde door tot op het laatste moment te blijven om ook equipe 69 te kunnen verwelkomen Bewondering ontvingen de equipes ook van de grote fabriekteams omdat zij met deze door riemen aangedreven auto met de kleinste motor, 1100cc / 50pk's , deze monsterrit hebben uitgereden binnen de gestelde tijd en complimenten ook voor het volledige team voor de wijze waarop zij als team waren georganiseerd en in het bijzonder de inzet van het vliegtuig voor onderdelen transport, informatie en algehele ondersteuning. Als beide teams na de finish wat zijn bijgekomen ontvangen zijn de felicitaties van de Nederlandse Ambassadeur Mr.W. Zijlstra, van de consul generaal van New South Wales Mr.J.J. Delgore en van Martien van Doorne namens de raad van bestuur en is het tijd voor de champagne . |
| 100 equipes in Londen aan de start. 73 equipes in Bombay op de boot voor het 2e traject. 73 equipes in Perth aan de start.nbsp; 56 equipes in Sydney aan de finish. ! Na 16400 kilomers kunnen de verwondingen worden bekeken, dit zal ons altijd bijblijven !.  Na de champagne, alles nog eens overdenken en met de teamleden bespreken en natuurlijk na lange dagen weer eens in een echt bed slapen, gaan de beide auto's op transport. Mede hoofdsponsor Martin Air tekend voor het vakkundige transport terug.  
|
